Pays d´origine
Angleterre
Origines de la race
Le Pur-sang anglais est un cheval inscrit - ou qui remplit les conditions requises pour cette inscription - au général Stud-Book. Pour qu´un animal soit admis à figurer, il faut, ou bien que l´on puisse, à tous les stades de son pedigree, démontrer son appartenance à des lignées dont la généalogie est déjà consignée dans les volumes du General Stud-Book, ou bien fournir la preuve qu´il dérive de huit ou neuf générations de race authentique et remontant à un siècle au moins, et citer des performances de sa proche famille sur les champs de courses, telles qu´elles permettent de croire à la pureté de sang de l´animal présenté.
C´est en 1793 que fut publié le premier volume du Stud-Book des frères Weatherby mais l´origine du Pur-Sang remonte à une époque beaucoup plus lointaine. Elle est, en effet, inséparable de l´histoire des courses. La première course sur laquelle nous possédions quelques détails eut lieu en 1377, entre des chevaux appartenant au prince de Galles et au comte d´Arundel. Mais c´est au temps des Tudors et des Stuarts que des progrès sont accomplis en ce domaine. Puis se produit un sérieux coup d´arrêt sous Cromwell, quand les courses sont mises au nombre des sports interdits. C´est en fait Charles II qui sera le véritable créateur de l´industrie de l´élevage du Pur-Sang.
Telle est la transcendance des chevaux de ce temps-là que tous les Pur-Sang actuels proviennent de trois étalons et de quelque trente juments vivant à la charnière des XVIIe et XVIIIe siècles. Ces trois étalons sont : Darley Arabian (importé en 1705) de qui descendent, en ligne directe, Eclipse (1764) et Saint-Simon (1883), les deux reproducteurs qui ont le plus influencé le Pur-Sang moderne ; Byerly Turk, dont les descendants les plus fameux sont The Tetrach (1911) et Tourbillon (1928) ; enfin, Godolphin Arabian, ancêtre de Hurry On (1913) et de Man O´War, le plus grand des chevaux américains.
Alors que les trois étalons de base sont d´origine orientale, il y a tout lieu de croire qu´il y a eu en Angleterre, avant l´importation des étalons orientaux, une race distincte de chevaux de course d´où dérivent certaines des juments-bases. Sans cette souche, il n´aurait pas été possible de développer le Pur-Sang en deux petits siècles pour en faire la créature royale que nous connaissons.
Le Pur-Sang est utilisé, dans presque tous les pays, pour perfectionner les races indigènes et l´on s´accorde à le reconnaître comme le plus précieux des améliorateurs.
Description
- Tête:
racée, élégante, «ciselée », avec une peau fine. - Morphologie:
il allie des qualités qui font de lui un modèle de bonne conformation pour les chevaux de selle d'autres races. C'est un animal longiligne, bâti dans un rectangle. Ses lignes profilées et ses membres déliés mais forts lui permettent d'utiliser sa tête et son encolure pour s'équilibrer à grande vitesse. . - Taille:
entre l55 cm et 165 cm. - Robe:
toutes les robes existent -sauf les robes multicolores, pie et autres - les plus fréquentes étant l´alezan, le bai et le bai brun. - Caractère:
de nombreux cavaliers préfèrent le Pur-sang à toute autre race. Réputé pour son courage et son « cœur », mais aussi d'un naturel très nerveux, il a souvent un caractère instable. Manip.ulé et monté par des cavaliers compétents, qui auront su gagner sa confiance et l'encourager, il sera alors capable de se donner à fond. - Entretien:
bien qu'ayant besoin d'être protégé du froid et de l'humidité, ainsi que de la chaleur et des mouches en été, la race s'adapte à la plupart des climats. C'est un cheval qui doit néanmoins être soigneusement entretenu et nourri pour rester en bonne santé et n'est donc pas recommandé aux propriétaires sans grande expérience, ou qui ne disposent pas de suffisamment de temps - Actuellement:
son domaine de prédilection est le sport hippique (courses de galop, courses de haies, steeple). Il excelle aussi en concours complet et peut être employé en saut d´obstacles et, dans une moindre mesure, en dressage.
