Pays d´origine
Amérique du Nord
Origines de la race
On a vu comment, il y a un million d´années, l´éspèce Equus Caballus, après s´être développée en Amérique du Nord, avait émigré en Asie, en Europe et en Amérique du Sud. Les tribus indiennes qui, des siècles plut tard, ont atteint le nord du continent en empruntant sans doute l´isthme de Behring, y ont trouvé des troupeaux de chevaux sauvages. Pourtant lorsque l´homme blanc y parvint à son tour, le cheval avait totalement disparu du continent, au nord comme au sud.
Les chevaux devaient revenir. Avec le colonisateur européen. Du vivant même de Christophe Colomb, les espagnols entreprennent des centres d´élevage dans les Grandes Antilles. Ces chevaux amenés par mer, provenaient de l´Andalousie. Ces Andalous étaient de races mélangées, européennes, nord-africaines et arabes. Ils présentaient les caractéristiques de ces trois ascendances: croupe avalée et queue attachée bas du barbe; large poitrine du cheval espagnol indigène; endurance et robustesse de l´Arabe, aptitude, surtout à vivre de peu dans un pays chaud et sec.
En 1511, Fernand Cortez fait voile vers Cuba pour partir à la conquête du Mexique. Il emmène 16 chevaux, les tout premiers à poser le pied sur le continent américain depuis l´extinction des espèces. Sur ces 16 chevaux, il y a 11 étalons, dont 2 pintos, et cinq juments. Bien que constamment en guerre, Espagnols et Indiens ont un objectif commun : faire le plus grand usage possible des chevaux et en accroître le nombre.
Les chevaux ne gagneront que lentement le nord. Beaucoup de ces petits chevaux, fins et résistants, retrouvèrent leur liberté et se dispersèrent sur tout le continent, formant des hardes sauvages dans ce nouvel environnement.
Les tribus indiennes apprirent à apprécier les qualités de ces Mustangs. Ils en capturent et domestiquent un grand nombre et les utilisent pour créer des races comme l´Appaloosa et les poneys Cayuse et Chikasaw.
Au début du XiXè siècle, il y avait approximativement plus d´un million de Mustangs. Beaucoup vivaient à l´état sauvage tandis que d´autres, domestiqués, étaient utlisés par les pionniers. Malheureusement beaucoup furent exterminés par les propriétaires de ranches afin de faire de la place pour leur bétail. Entre autres, des milliers furent tués au cours du Xxè siècle pour être transformés en pâtée pour animaux de compagnie.
Il reste actuellement moins de cinquante mille Mustangs en vie et depuis 1960, on s´efforce de préserver la race d´autant qu´elle est aujourd´hui inscrite comme faisant partie de l´héritage culturel américain et donc des espèces protégées.
Description
- Morphologie:
les Mustangs peuvent avoir des dimensions et des morphologies très différentes, toutefois ceux qui présentent les caractéristiques du Barbe sont les plus recherchés par les éleveurs - Hauteur au garrot:
entre 140 et 162 cm - Robe:
toutes les couleurs sont permises, les plus fréquentes étant bai, bai brun, alezan et isabelle - Caractère:
intelligent, le Mustang se dresse avec facilité. Il est solide et résistant.
