Pays d´origine
Etats-Unis
Origines de la race
L´histoire du Morgan, comme celle du Quarter Horse, est liée à celle de l´Amérique coloniale. Différence pourtant: on ne trouve à l´origine qu´un seul et prodigieux étalon dont le lieu et la date de naissance demeurent mystérieux. Il serait d´abord apparu dans le Massachusetts, à West Springfield.
C´est là que, peu après 1790, selon la tradition, un poulain de deux ans, bai brun, est donné à un pauvre aubergiste phtisique, Justin Morgan, en réglement d´une dette. Celui-ci nomme son poulain Figure et l´amène à Randolph Center, dans le Vermont, où il habite. Justin Morgan meurt peu après et son cheval, condamné à des besognes de plus en plus viles et accablantes, passe d´un propriétaire à l´autre. Ainsi plus d´une douzaine de fois jusqu´à ce qu´enfin, chez un fermier nommé Levi Bean, il soit affecté à la dégradante besogne de tirer un épandeur de fumier, n´ayant même au coeur de terribles hivers glacés, ni écurie, ni abri. Jusqu´à son nom est oublié; ce n´est que le "Cheval de Justin Morgan". Oubliée également, son origine. Son père serait un Pur-Sang Anglais ou, plus vraisemblablement, un Welsh Cob nommé True Briton.
C´est possible, car, avant la Révolution, don peu avant la naissance de Morgan, un étalon ainsi nommé avait conquis la gloire en battant Old England. Quant à la mère, les détails sont encore plus vagues. D´aucuns prétendent qu´elle descendait d´un étalon importé, Wildair (du même propriétaire que True Briton) de qui descendent aussi, par voie maternelle, des reproducteurs aussi remarquables que Nearbo et Nasrullah. Pour d´autres, ce n´était qu´une obscure jument de la vallée du Connecticut.
Quels que soient ses antécédents, il reste la remarquable constitution et la force extraordinaire de Justin Morgan. D´une taille de 142 cm, obscur et intrépide, il résiste à un labeur écrasant accompagné de mauvais traitements. Après tant d´heures de travail, Justin Morgan est souvent utilisé comme étalon pour des saillies au prix dérisoire, quand il n´est pas confronté à toutes sortes d´autres congénères dans d´impitoyables concours de traction. Aux jours de fête, il n´est exempté de ses tâches que pour courir, attelé ou monté. Il n´est jamais battu. La rapidité fait partie de ses dons.
Sa renommée s´étend bientôt, comme celle de ses descendants, à travers le Vermont et jusqu´en Nouvelle-Angleterre. Eclatent à l´évidence non seulement sa vitalité de géniteur mais sa faculté à transmettre ses exceptionnelles qualités, y compris sa taille et sa robe à dominante foncée.Trois de ses fils ont contribué à former la race : Sherman, Bulrush et Woodbury.
Le premier stud-book date de 1894. Plus de 147 000 Morgans ont été enregistrés.
Description
- Tête:
fine - Morphologie:
-encolure musclée, bien orientée
-corps musclé
-épaules puissantes - Taille:
de 141 à 152 cm - Robe:
surtout baie, baie-brune, alezane - Caractère:
il est remarquablement intelligent, de très bonne volonté. C'est un cheval qui a un formidable appétit de vivre. Il est plein de bon sens et il est capable d'initiatives au travail. C'est un compagnon particulièrement agréable à cause de son dévouement et de son caractère gai. - Actuellement:
il peut tout faire ; ses talents sont extrêmement variés, c'est un " cheval universel ". Il est aussi brillant au cours du travail dans un ranch, qu'au cours d'une épreuve d'endurance, que dans toutes les disciplines western, cutting, reining …, que dans toutes les disciplines équestres classiques, dressage, jumping, hunter, que lorsqu'il devient cheval utilisé pour des thérapies … et …qu'au cours de l'attelage, où il excelle. Il est en effet particulièrement docile à l'attelage à un, à deux, et à quatre. Il a été le premier cheval à représenter les Etats-Unis dans les compétitions internationales de chevaux attelés par paire.
