Pays d´origine
Grande-Bretagne
Origines de la race
L´origine de la race est assez imprécise, mais la robe et d´autres caractéristiques évoquent le cheval d´Europe septentrionale. Quoi qu´il en soit, le Highland actuel résulte de l´introduction de beaucoup de sang étranger à travers les siècles. Les poneys trouvés à l´origine, dans les Hébrides, avaient une forte ascendance arabe. Les MacNeil (île Barra) entre autres éleveurs, croisèrent leurs petites juments indigènes avec des étalons arabes.
Du sang arabe a été introduit chez les poneys de l´île de Mull par un éminent éleveur vers la fin du XIXè siècle. Les poneys d´Ecosse « continentale » ont été améliorés de la même manière grâce à des étalons des meilleures races francaises envoyés par Louis XII à Jacques IV d´Ecosse.
Compagnon de toujours des cultivateurs écossais, il servait pour les travaux fermiers et forestiers, le trait, le bât et comme monture. Il a également servi dans l´armée, lors de la guerre des Boers et pendant la première guerre mondiale.
Bien qu´un stud-book du Highland ait vu le jour en 1880, il n´y a pas de normes définissant la race. Il existe donc de nombreuses lignées et différents types bien que les marques blanches sont mal vues et les étalons présentant plus qu´une petite pelote sur le front ne sont pas acceptés.
Le Highland est apprécié dans d´autres pays et il existe des élevages en Europe, en Australie, aux Etats-Unis et au Canada.
Description
- Tête :
petite et bien faite ; front large au niveau des yeux ; chanfrein doux et velouté ; yeux grands et expressifs ; oreilles petites et nettes - Morphologie :
-encolure finement rouée
-épaule nette
-poitrine profonde
-dos bien musclé
-membres forts avec des canons courts, des paturons un peu inclinés, bien d´aplomb, des jarrets secs et des fanons soyeux
-sabots larges, ronds faits d´une corne dure et de couleur sombre
-crinière et queue longues, soyeuses et épaisses - Taille :
137 à 142 cm - Robe :
toutes les robes unies et toutes les nuances de gris, dont gris souris, isabelle, bai, parfois noir. Presque toujours, les Highlands de race pure présentent une rayure le long du dos, excepté ceux de robe noire, bai, brun ou grise - Caractère :
assez méfiant à l´égard de personnes et de lieux étrangers mais dès qu´il connaît son nouveau maître, il lui fait confiance. C´est un animal intelligent et sensible, prompt à répondre à la gentillesse et à la compréhension qui lui sont témoignées, mais vite aigri par un traitement bourru ou dépourvu de sympathie. - Actuellement :
depuis la vogue de la randonnée à dos de poney, le Highland est encore plus prisé. Il est aussi utilisé dans les compétitions pour enfants, saut, cross et jeux de poney club, aussi bien qu´en endurance, en concours de modèles et allures, et attelé.
