Frison

Pays d´origine
Pays-Bas

Origines de la race
Le Frison représente l´une des plus anciennes races d´Europe. Ses ancêtres descendaient des chevaux lourds de trait ayant survécu à la période glaciaire. Des fouilles ont confirmé qu´un cheval lourd avait été domestiqué il y a trois millénaires en Frise. Selon des écrits anciens - mélange de légende et de tradition - les habitants de cette région laissaient leurs chevaux dehors toute l´année alors que le bétail était rentré en hiver. Il semble que ces chevaux aient été plutôt grossièrement et lourdement bâtis mais capables d´une extrême endurance sans grande rapidité. Au temps des Croisades, de nombreux chevaliers allemands et frisons ramènent des étalons orientaux qui améliorent notablement la race indigène. Une injection de sang andalou interviendra avec l´occupation espagnole. La haute qualité des pâturages frisons engage les éleveurs des régions voisines à y envoyer de jeunes sujets et, dès le XVIIe siècle, les chevaux Frisons se sont acquis une large réputation pour leur aptitude au transport lourd. Un siècle plus tard, les courses de trot, en général sur de courtes distances, deviennent populaires. Les Frisons s´y révèlent excellents et les éleveurs concentreront désormais leurs efforts sur la production de sujets plus légers et rapides. C´est sans doute pourquoi cette race sera moins demandée comme cheval à tous usages et paraîtra en voie d´extinction. Un Stud-Book, ouvert il a plus de 100 ans comporte une section spéciale pour la race frisonne. La situation continue pourtant de se détériorer à tel point qu´en 1913, dans les limites de la Frise, la race se retrouve avec trois étalons au haras. Une nouvelle société est alors créée pour la restaurer. Son essor reprend et, en 1954, la reine Juliana accorde son patronage à la société qui devient « royale ». C'est entre 1960 et 1970 que la race connut sa seconde crise et faillit cette fois disparaître. En effet, l'engouement du sport équestre et principalement le saut d'obstacle a eu pour cause l'introduction du pur-sang anglais dans toutes les races européennes au détriment des types traditionnels.
Les paysans frisons, fiers et traditionalistes, continuèrent néanmoins à élever leurs chevaux en race pure en évitant tout croisement, même au risque de fortes consanguinités. Ils préférèrent se battre avec cet inconvénient plutôt que de risquer de perdre les caractéristiques séculaires de la race avec des croisements inopportuns. Vers la fin des années 70, c'est avec l'essor de l'attelage que le frison connut une nouvelle popularité. On peut citer Tjseerd Velstra qui remporta le championnat national des Pays-Bas avec quatre frisons. Notons que ce sont les seuls chevaux habilités à tracter l'attelage de la famille royale des Pays-Bas.

Description

• Tête:
  longue et étroite; oreilles courtes.
• Morphologie:
  -Encolure: Portée haute,assez forte
  -Poitrail large, profond, bien descendu
  -Dos fort, rein assez long
  -Croupe oblique
  -Forte ossature; articulations basses; sabots durs et larges.
• Taille:
  entre 150 cm et 160 cm
• Robe:
  noire avec, éventuellement, une petite étoile blanche au front toléré chez les juments.Crins abondants et ondulés.Fanons importants.
• Caractère:
  le Frison est un cheval au mental équilibré. Souvent joueur, gai, capricieux ou rusé, il a toujours de la personnalité. D'un naturel très affectueux, il recherche le contact pour qu'on s'occupe de lui. C'est un cheval très sensible dont l'intelligence est particulièrement développée.
• Entretien:
  c'est un cheval rustique qui ne demande pas de soins très particuliers. Après son sevrage, un poulain peut rester facilement au pré durant sa jeunesse. De part ses origines plutôt nordiques, il résiste mieux au froid qu'à la chaleur.
• Actuellement:
  actuellement, le frison regagne ses lettres de noblesse en tant que cheval de selle et de dressage et l'actuelle politique d'élevage tend vers l'affinement d'un modèle plus élancé, qui selon les éleveurs hollandais, le rapproche de celui d'origine, son alourdissement étant considéré comme une parenthèse dans l'histoire de la race. Au 21ème siècle, le Frison est désormais devenu un cheval de sport dans un certain nombre de pays.