Pays d´origine
France
Origines de la race
D´ascendance différente mais avec autant de sang oriental, le Boulonnais est si proche du Percheron que l´on pourrait les confondre. La première infusion de sang oriental lui serait venue de la cavalerie numide, quelques temps stationnée sur les côtes de la mer du Nord avant de franchir le détroit avec les légions romaines. Les Croisades, puis l´occupation espagnole des Flandres, ont valu aux juments boulonnaises un nouvel apport de ce sang oriental qui coule toujours dans leurs veines.
Le Boulonnais est connu sous ce nom depuis le XVIIe siècle. Le berceau de la race se situe entre Boulogne, Desvres et Marquise, ainsi que dans les plaines basses des Wateringues qui s´étendent vers l´est jusqu´à la région de Bourbourg. Les juments ont été cruellement éprouvées par les deux guerres. A la première, le front s´était stabilisé tout le long de l´aire géographique du Boulonnais et, vingt ans plus tard, la race, à peine rétablie, éprouvait des pertes sensibles dont une fois de plus elle s´est relevée miraculeusement. Pendant les mois qui ont suivi la fin des hostilités, les éleveurs ont dû battre la campagne belge pour en retrouver les restes dispersés. Mais tous ces malheurs n´ont pu tarir cette sève du Boulonnais.
Bien qu´il soit, comme ses cousins de races similaires, devenu plus lourd afin de mieux répondre à la demande, le Boulonnais a gardé son élégance et son expression unique, une expression encore plus majestueuse que celle du Percheron.
Description
- Tête:
élégante, d'ensemble court et large, avec un peu trop d'empâtement dans l'attache de l'encolure chez le mâle. Chez la jument, tête un peu plus longue et moindre volume apparent. - Morphologie
- Encolure : épaisse, souvent rouée, à crinière touffue de longueur variable
- Poitrail : large, côte ronde, flancs courts, sans excès de volume du ventre.
- Croupe : volumineuse, arrondie, musclée, queue touffue, attachée haut
- Membres : forts, aux saillies musculaires très accusées dans l'épaule et l'avant bras, dans la cuisse et la jambe ; canons courts et épais, secs et dépourvus de poils; articulations larges et solides - Taille:
entre 155 et 170 cm - Robe:
le premier recensement des étalons, réalisé par les Haras en 1778, montre que les robes dominantes étaient le noir et le bai foncé, robes maintenant pratiquement disparues. Un siècle plus tard, en 1880, le gris est considéré comme un critère de pureté de la race. Actuellement il domine largement ; 12 % des juments sont néanmoins alezanes. Les poulains naissent uniformément alezans. Cette robe, par la suite, peut évoluer vers le gris dans toutes ses nuances depuis le clair jusqu'au pommelé foncé, pommelé bleu, gris rouanné, gris fer, gris étourneau, etc... Avec l'âge, le gris tourne généralement au blanc nacré et légèrement bleuté, le réseau sanguin veineux transparaissant sous la peau très fine. - Caractère:
il est très élégant et racé, ce qui le fait désigner souvent comme le pur sang des chevaux de trait. - Actuellement:
la volonté du Syndicat Hippique Boulonnais, appuyé par le Haras National de Compiègne et l'Espace naturel Régional, est de bien valoriser les qualités postières et l'esthétique incontestable de la race, par le biais des marchés du loisir et de l'attelage.
